Brevipalpus

Les Brevipalpus, communément appelés faux tétranyques, false spider mites ou encore flat mites, forment une famille d’acariens ravageurs microscopiques. Les piqûres qu’ils infligent aux feuilles pour se nourrir causent des dommages importants aux plantes infestées.

Plantes hôtes

Des sous-espèces différentes s’attaquent à une vaste variété de plantes. Les cactus et succulentes ainsi que les orchidées, les citrus et les hoyas sont, entre autres, à risque.

Dépistage

Les piqûres de Brevipalpus causent des nécroses et des taches d’apparence rouillée sur la majorité des espèces de plantes touchées. Leur salive toxique cause des déformations au niveau des feuilles. La décoloration du feuillage et le ralentissement de croissance au niveau des pousses et des bourgeons sont également symptomatiques. Un oeil très attentif pourrait remarquer la présence de minuscules insectes et d’amas d'œufs, tous deux orangés.

Prévention

Le Brevipalpus est extrêmement contagieux, sa transmission peut s’effectuer par tout type d’objets ainsi que par les courants d’air. Ils ne sont pas adaptés au climat continental et y sont exclusivement associés à la culture en serre. La quarantaine, la désinfection du matériel de culture et l’introduction de prédateurs naturels sont les moyens les plus efficaces pour prévenir une infestation de brevipalpus. Les Amblyseius swirskii en sachet sont efficaces en prévention.

Traitement

Le traitement des Brevipalpus peut représenter un défi en raison de sa petite taille. Le nettoyage minutieux de la plante et l’application d’insecticide de contact ont une efficacité limitée contre les Brevipalpus qui demeurent en partie à l'abri. Le traitement thermique par la chaleur ou le froid est envisageable pour les plantes qui peuvent le tolérer. Les Amblyseius swirskii sont un excellent choix de prédateurs pour le traitement.

Dans les cas sévères, le traitement peut s’avérer très difficile, voire impossible et l’élimination ou le rabattage complet du plant doit être envisagée.